倉科遼を読む

第10羽　オシャレ計画

鎌田の命令により、10キロのダイエット計画実行中の七海。
空腹のあまり店ではお客のフルーツにまで過敏に反応している有様である。
そんな七海を見守る里沙というキャストは「ダイエットだけじゃなくてキャバ嬢らしいオシャレをしないと」とアドバイスする。

一念発起した七海は姉の真央に着なくなった服を譲って欲しいと頼む。
真央はオシャレに目覚めた七海を応援することにした。手始めは下着のチェック！
いつまでたっても木綿のパンツをはいている七海にドレスからパンティラインが見えるとTバックを勧める真央。
「恥ずかしいかも知れないケド、キャバ嬢ならそれくらい大胆に決め込まないとね！」
そして自分の服を七海に与えていろいろとアドバイスをした。

そして翌週。店に入ってきた里沙は中が騒がしいことに気づく。
騒ぎの元は七海の姿だった。肩を露出したドレスに身を包み、髪をアップにした七海の姿は今までとは似ても似つかぬ立派なキャバ嬢だった。
美しくなった七海に里沙たちは嫉妬を覚える。そんな彼女らを亜紀が咎める。
「私らは何も努力してなかった・・・客と酒飲むのが仕事としか考えてなかった。私らも努力してみようよ、七海のようにさ！」
そんなキャストたちを見つめながら鎌田も驚いていた。確かに七海を変身させてキャストたちを刺激しようとは考えていたが、あそこまで綺麗になるとは。
実際、七海の後ろ姿を見て鎌田は街でナンパしようとさえしたのだ。

七海の変身は客にも好評だった。店で一番光っているとほめられ、その快感を覚える七海。
しかし、フルーツのメロンにおなかの虫が騒ぎ出し、誤魔化そうとしてアイスペールをひっくり返してしまった彼女はやっぱり「アヒル」のままなのかも知れない。

第9羽　陸の手腕

笑民本社では鎌田と専務がSWANの売り上げについて話し合っていた。
リニューアルから二ヶ月。三割程度しか売り上げが伸びていないことを責める専務。
実は陸は笑民社長の妾の子だった。社長の弟でもある専務は亡くなった社長の本妻の子にかわって陸に会社を継がせるために結果を出して欲しいと願っていた。

笑民本社自体も経営がうまくいっていない。それを知りつつ陸は俺は俺でやるだけと言い、専務にたまには歌舞伎町に来てみろと勧めた。
数日後、専務は歌舞伎町に来ていた。会社設立時には兄である社長とともに通った街。
笑民一号店もこの街だった。いつしか銀座や赤坂に通うようになり、主な客層である大衆の街歌舞伎町に足を向けることも少なくなっていた。

SWAN店内では三十歳の誕生日を迎える亜紀が不機嫌そうにしていた。
七海と陸に誕生日プレゼント（健康食品＆アンチエイジング美容液）をもらい「いつまでもはたらいてくれや」と言われた亜紀は「全くムカツクよ」と言いつつも恥ずかしそうに喜んでいた。
最初のお客様は専務だった。専務の姿を見てあわてる七海。専務の席には亜紀が着いた。
自分たち以外は彼が専務だと言うことを知らない。亜紀の少し横柄な態度で機嫌を損ねるのではないかと心配する七海だが、鎌田はありのままを見てもらえればいいと悠然としている。

二人の席ではキャバクラ嬢の年齢についての話題になっていた。
キャバ嬢はリストラ常にリストラと闘っている。嫌な客にも体を触らせ、アフターで肉体を求められて上手にかわさなくてはならない。
それでも亜紀は今はリストラは恐れていないという。
新しいオーナーが温かい人ですぐ首にするのではなくて今いるスタッフでどうやって売り上げを残せるかを考える人だからと説明する亜紀。
もしこの店が立ち行かなくなっても一、二ヶ月の給料カットぐらいガマンできると笑う。

本社の縮図がこのSWANにある。それを鎌田が見せたかったことに気づいた専務。
帰り際、亜紀にキスされた専務は顔を真っ赤に染めて「ありがとう、亜紀ちゃん」と言って帰って行った。
久々にちゃん付けで呼ばれた亜紀はこれから中年・壮年キラーの亜紀で行こうかと考える。

SWANはまだまだ本社のお荷物だ。しかしいつかは白鳥になりたい・・・・
七海は今日も仕事に励む。

第8羽　”キャバ王”来襲！？

黒服の山口が見つけたキャバクラサイト。そこには通称”キャバ王”と言われる人物のブログがあった。
このブログでの評価はそのまま店の売り上げにつながると言われるほどの影響力を持つブログだ。
正体不明の”キャバ王”はお忍びでやってきて店の雰囲気やマナーなどを三段階にランクしていく。
そしてその”キャバ王”が今週歌舞伎町にやってくると言うのだ。
更衣室に戻った亜紀、里沙、英美の三人は、キャバ王の噂で盛り上がり、もしも店に来たら”枕”してもいいとまで言い出す。

そして翌週、見慣れぬ男が来店してきた。遊び人風のその男を見た三人は彼こそが”キャバ王”だと思って積極的なアタックを開始する。
「川口さんって”キャバ王”ですか？”キャバ王”だったら私たちう～んとサービスしちゃうんですけどｖ」
そういわれた川口は自分こそが”キャバ王”だと言って三人を触りまくる。

嬌声を上げて喜ぶ彼女らをよそ目に七海はいつもの接客に徹していた。
その席の客は40代ぐらいの田中という男だった。七海のOLのような挨拶から話題は広がり、田中は自分が接待の帰りだと言うことを話す。
「男の人って大変ですよね」と相づちを打つ七海に少し好感を抱いた田中。
名刺を渡す七海にきちんと自分の名刺を渡した。初めての名刺交換にちょっと興奮する七海。
その時、またもや亜紀たちの嬌声が聞こえてきた。異常な雰囲気に違和感を感じた田中に七海は「あの人は”キャバ王”と言われる人で、彼女たちはブログによく書いて欲しいから望むとおりにしている」と説明する。
「もしキミも彼の席に着けられたらあんな風に接客するの？」と言う田中の問いに七海は、
「いえ、あたし自信のことをわかってもらって、もっと知りたいって思ってもらえるような、そんなキャストになりたいですから。」
とまっすぐに答える。

翌日”キャバ王”のブログが更新されていた。
「昨日は歌舞伎町の”S"という地下の店に潜入。いかにも新人っぽいN嬢が接客。受け答えは未だぎこちないが丁寧で心温まる接客態度。ランクは期待を込めてB。なお近頃”キャバ王”の名をかたってキャストに過剰なサービスをさせる私の偽物が出没しているようなのでお店の方々くれぐれもご注意を・・・」

”キャバ王”の正体は田中だった。全てを知って悔しがる亜紀たち。恥ずかしげに喜ぶ七海を見て鎌田はこの店を白鳥にするための次の布石を早く打たねばと考えていた。

第7羽　ミニスカ大作戦

少しずつ体を引き締めている七海。目標の10キロ減にはまだ遠いが、毎日努力している。
しかし、痩せたところで客が付くのかと不安に感じる七海。しかし鎌田には秘策があった。
その日のミーティングで鎌田は「自分を磨け!」と檄を飛ばし、客を呼ぶための”特効薬”を取り出す。
それは超ミニのボディコンドレスだった。今日から一週間これを来て店に出ろと命令する鎌田。

ピンサロじゃあるまいしそんな服は着ないと反抗するキャストたち。
それならいいと鎌田は七海一人に強制的に超ミニドレスを着せてしまう。
とんでもない”上司命令”に落ち込む七海。そこに亜紀というキャストを指名している客から場内指名が入る。
客の男は七海が席に着くとミニのドレスを褒め称えた。さらにそのあと来た客たちも次々に七海を場内指名していったのだ。
ようやく鎌田の考えがわかってきた七海。翌日店に行くと全てのキャストが七海に負けてはいられないと超ミニドレスを着ていた。
さっそく表に「ミニスカ大作戦」の看板を出す黒服たち。「SWAN」は連日の超満員となった。

じつはこの作戦は以前銀座の高級クラブとして一世を風靡したある店のアイデアを借用したものだった。
美脚とチラリズムで客を呼び、次第に会話やサービスといった人的魅力で惹きつけていったのだ。
ミニスカートはあくまでも客を引き寄せるための一手。それから後は自分たちの力だ。
七海は鎌田がダイエットを命じた意味を理解した。まずは形だけでもいい。大事なのはそこから自分を磨くことなのだと。

やる気が出てきた七海。しかし鎌田はこの作戦は今週限りだと考え、新たなイベントを画策していた。

（ひとこと）ミニスカ大作戦については
順子 1―銀座女帝伝説 (1)

に詳しく書いてあります。

第6羽　腹デブ改造計画

「SWAN」開店から一ヶ月。好調なスタートを切った店だがお客の数が減っていっていた。
七海は営業の電話をかけてみるがみな素っ気ない返事をするばかりだった。
そんな七海に黒服の山口が客の言葉を伝える。
「SWAN」の娘はなんだかつまんないそうだ。会話が下手なら見栄えを磨くとかしないと他には勝てないとアドバイスを残して行く。
常連客にもこの店には華がないと言われる。特に七海は幼児体型でメイクもOLの延長自体でちっとも夜の女って感じがしない。
それを見ていた鎌田もそれがこの店に足りないところだと考えていた。キャストたちのやる気を引き出すためにはやはり七海にやらせて見本・手本とさせるしかない。

閉店後。幼児体型に見えるのはこの胸のせいなのかと考え込む七海に「そこじゃねえよ」とつっこむ鎌田。鎌田は七海の腹を掴み、「お前キャバ嬢としては太りすぎ何だよ！いいか、痩せろ！」と命令する。
一ヶ月で10キロのダイエットを命じられた七海だが、なすすべもなく自宅のソファーでお菓子をほおばりながら二人の姉を見つめていた。
七海の悩みを聞いた二人は店の弱点と鎌田の考えを即座に見抜き、早速七海のダイエット作戦に協力することになる。

食事を野菜中心にして毎日の運動を欠かさない。今まで二人がやってきた努力を七海は知らなかった。
そして「SWAN」が真に繁盛するためにはキャストの意識と肉体の改造が必要なことに気づく。

第５羽　本当の再出発

元「SWAN」のスタッフたちを呼び戻すために店を飛び出した七海。
店長の金子に彼らの居場所を聞き、喫茶店に向かう。

彼らは金子からキャストが入っていないことを聞き、それが素人の限界だったと馬鹿にする。
そこに、七海が飛び込んできた。七海は鎌田が最初から彼女たちをはじめから雇っていないことを説明する。
このままじゃいい滑り出しをしたのにお客様を逃がすことになる。是非戻ってきてほしいと頼み込む七海。
そこに鎌田から電話が入る。客が殺到してさばききれないと言うのだ。
一緒に戻ってほしいと頼む七海だが、鎌田が頭を下げるなら戻ってやると断られてしまう。
「わかりました、戻ります…でもあたし、皆さんのこと待ってますから！！」

店では客が大勢待っていた。鎌田はキャストが少ないことを出勤途中のバスがトラブったと客に言っていた。
一人での接客。酔った客は七海の胸を掴んでくる。覚悟していたこととはいえ、我慢する表情が表に出てしまう。
それを見た客はその堪え忍ぶ姿を見て、触らせてくれたお返しに七海を指名することにする。
それを見たほかのキャストたちは、素人の七海に負けてはたまらないと接客に力を入れ出す。
店は活気づいてきた。しかし、いかんせんキャストの数が足りない。待たされている客たちのイライラは募り、ついには帰ろうとし出す。

そこに、キャストと黒服が飛び込んできた。喫茶店にいた元「SWAN」の面々だった。
金子店長が事故で遅れていたキャストが到着したと大きな声で報告する。
早速、キャストを配置する黒服。なれた様子で接客を始める彼女たち。
こうして大ピンチの二日目を乗り切ることができた。

彼らは金子店長に泣き付かれて帰ってきたという。今日だけだという彼らを冷たくみつめる鎌田。
七海は鎌田に言う。
「今日はすごくうれしかった。セクハラされて嫌で嫌でたまらなかったはずなのに指名をとれて飛び上がるほどうれしかった。そしてみんなが羨ましくなってきた。私は皆さんと一緒にいてもっと見習うことがあるって思った。」
それを聞いた鎌田は確かに店には”アヒル”の力が必要だと彼らに手をさしのべる。
「俺たちとこの店を”美しい白鳥”にするためがんばってくれるか」
手を握り返す黒服。これで全員そろった。本当の再出発が始まったのだ。

第3羽　開店初日

従業員がほとんど辞めてしまった。まもなく開店初日を迎える。
大ピンチでありながら鎌田はなるようになるさと今日も歌舞伎町に消えていった。
七海は先輩の真由美を自宅に呼び、これまでの経緯を話していた。
そこに千尋と真央が飛び込んできて全員で七海の悩みを聞くことに。
困り果てた七海に真由美が「あたしがそのキャバ嬢やってやるよ！」と言い出す。
真央もそれに賛同。テレビ局の局アナである真央は変装して店に出るとやる気満々である。

そしてSWANのリニューアルオープン当日。不安げに店の扉を開けた七海の目に飛び込んできたのはきらびやかに着飾ったたくさんの女性の姿だった。
鎌田はキャストが辞めてしまうことを想定して知り合いに声をかけてスカウトしていたのだ。
キャストは七海を入れて17名。そこに私らを入れて20人だと言いながら真由美、真央、千尋が店に入ってきた。

SWANの滑り出しは順調だった。七海が連れてきた三人も持ち前の美貌と接客テクニックで客の気持ちをつかんでいった。
しかし七海はガチガチに緊張して客の話にもうまく合わせることが出来ていなかった。
客に手を捕まれて払いのけた七海はテーブルのボトルとグラスをひっくり返してしまう。
ぺこぺこと頭を下げて謝る七海。客は笑って許して最後に七海の巨乳を揉んで帰って行った。
こんなことでやっていけるのかと悩む七海の目に店を辞めた黒服とキャストが店を見つめているのを見つける。

第2羽　熱弁！5時から男

居酒屋チェーン笑民のキャバクラ業界進出担当に任命された鎌田と七海。
帰宅した七海に事情を聞いた二人の姉は「あんたの巨乳はキャバクラでウケル」と七海をからかう。
怒って部屋を出る七海。しかし二人は何に対しても自信を持てない七海がうまくいくのかと心配する。

風呂から上がった七海を上の姉千尋が呼び止める。千尋は七海を部屋に招いて簡単な化粧をしてやる。
鏡の中には今までと違う七海の姿があった。驚く七海に
「七海がキャバクラに挑戦する価値、あると思うな。頑張ってみなさいよ」とエールを送る。

翌日、鎌田と二人で店がある歌舞伎町に出勤。
二人が働く「SWAN」という店に入った七海はこの間行った店と雰囲気が違うと感じる。
ミーティングが始まり、鎌田と七海を紹介する店長。
しかしキャスト達はメールを打ったりよそ見をしたりとまるで話を聞こうとしない。
鎌田はいきなり店の帳簿を広げ、「お前らは一人残らず給料泥棒だってことだ！」と店のものを罵倒し始める。
突然の発言に黒服の青年やキャスト達がくってかかる。
鎌田は更に使えないヤツはどんどん辞めろと挑発し続ける。そして、
「”みにくいアヒルの子”はどこへ行っても”みにくいアヒルの子”だ。こんな最低の店さえやっていけないお前らもダメ社員の俺も、愚図でのろまな山咲も”みにくいアヒルの子”だ。ならここで踏ん張ってみないか?」と熱弁をふるう。

結局改装のために休みになる一週間の間に働くかどうか意思表示をして貰うことになった。
七海は鎌田の熱い言葉に少し感動していた。

そして五日後、改装工事は順調に進んでいた。しかし、思ってたより多くのキャストや黒服が辞めてしまったのだ。

（ひとこと）大きいお姉ちゃんが千尋、小さいお姉ちゃんが真央。以上覚え書きでした。

第1羽　私がキャバクラ嬢!?

居酒屋チェーン「笑民」で事務をやっている山咲七海は優秀な姉二人の下に生まれた自分に強烈なコンプレックスを持っていた。
「自分はみにくいアヒルの子、でもガマンしていればいつかラクになる」
そう思いながら毎日を過ごしていた。

ある日電車の中で痴漢にあった七海はそれを助けてくれた男にまで胸をもまれてしまい更衣室で落ち込んでいた。
先輩と共に更衣室を出た七海は会社の庭でさっきの男を見つけて仰天する。
鎌田陸26歳。昼はダメ社員、夜はキャバクラ･スナックと遊び回る夜の帝王だと先輩は言う。

笑民本社では新規事業参入についての会議が開かれていた。
お茶を配る七海の目に鎌田の姿が映る。鎌田はお茶を配る七海の姿をじっと見つめていた。

笑民の新規参入する事業はキャバクラだった。
そしてその責任者に鎌田が抜擢される。断ればクビ。逃げ場のない鎌田は社員から一人補佐を付けることを条件に出す。
その社員は、山咲七海だった。

鎌田は何が何だかわからない七海を連れて歌舞伎町にやってきた。
キャバクラ「エトランゼ」に入っていった二人。
鎌田に着いた加奈というキャストがウイスキーの入ったグラスを置こうとした瞬間、七海が声を出す。
「あっそんなとこに置いたら…っ」

灰皿のそばにグラスを置いたらタバコの灰を落とすときに邪魔になる。
キャバ嬢が気付かない部分に七海は気付いていた。そして鎌田はそれを見抜いてアシスタントに彼女を抜擢したのだ。
細かい気遣い、心配りの出来る人間は少ない。これは水商売をやる上の立派な才能だ。

何気なく話を聞いていた七海だが鎌田の言葉に疑問を感じる。「水商売!?」
「お前をスカウトしたのはお前にキャバクラ嬢をやってもらうためだ!!」

「とびなさい！あひる」別冊漫画ゴラク連載。
毎週第2，第4水曜日発売　日本文芸社。

原作:倉科遼　作画:成田マナブ

居酒屋チェーン「笑民」の事務OL山咲七海は会社のキャバクラ業界進出に伴い
ダメ社員鎌田陸と共に夜の世界に飛び込むことになる。

「黒服物語」の成田マナブ氏とのタッグ。
昨年「劇漫スペシャル」に掲載された作品を加筆修正したもの。