倉科遼を読む

第11話　レッスン開始

愛人形’ｓプロジェクトレッスン初日。柳葉は秋葉原の劇場で先着200名の入場券を求めて並んでいた。
劇場内では発声練習が行われていた。会場の観客は熱気を帯びた目で愛梨達を見つめている。

ボイストレーナーの先生が順子、千夏、愛梨の名前を呼び、前に出させた。そこで腹筋をやらされる三人。
順子と千夏は見事こなしたが、愛梨は失格だと言われる。
先生は「あなた音感は悪くないけどまるで腹式呼吸ができていないわ。体力作りをしなさい」と言い、さらに20回の腹筋を言いつける。

早くも脱落かと見下す順子をよそに、観客達が愛梨を応援し始めた。一緒に回数を数えて愛梨を励ましだしたのだ。
ファンは完璧な娘よりノロマなカメに感情移入する。この瞬間、愛梨は会場中のファンの心をつかんだ。

レッスン修了後、柳葉は愛理を訪ねるためスタッフに声をかける。それに気付いた順子。
柳葉は愛梨に拾った合格証を渡し、食事に誘う。
強い嫉妬を抱いた順子は翌日男友達を訪ねる。
邪魔者を消して欲しい。その女の名前は…愛梨。